OPINIÓN: Por qué He Decidido Apoyar a Nuestros Maestros Durante La Huelga?

El pasado 15 de Diciembre, 2018 más de 50,000 personas marcharon en el Centro de Los Ángeles para exigir más recursos para la educación pública.

Razones que han llevado a los maestros a la movilización y a una inminente huelga 

• La calidad de la educación debe mejorar 
• Se está privatizando gradualmente la educación pública 
• Cómo pueden otros padres apoyar a los maestros si se van a huelga? 

Recientemente escogí escribir un ensayo sobre la calidad actual de la educación y evolución de la política educativa de los Estados Unidos, desde las primeras escuelas de las 13 colonias hasta los tiempos actuales. A través de éste ensayo, tuve la oportunidad de investigar y analizar a fondo el tema de la educación. Para nadie es un secreto que el sistema educativo de los Estados Unidos no está entre los mejores del mundo, de hecho, no está ni en los primeros 10 lugares. Sin embargo los grandes avances de la ciencia y tecnología, tuvieron su origen en nuestro sistema de educación pública. Para ser más específicos, en los laboratorios de las universidades públicas, y algunas privadas fuertemente subsidiadas por los impuestos de los contribuyentes a través del gobierno. Pero, para seguir innovando y mantenerse competitivo con el resto del mundo, se necesita mejorar continuamente la calidad de la educación. Esto es lo que han comprendido los maestros que recientemente se declararon en huelga en los estados de Arizona, Colorado, Oklahoma, Kentucky, y West Virginia.

También es lo que ahora han comprendido los maestros de California, particularmente los maestros de las ciudades de Oakland y Los Ángeles. Por ésta razón ellos están pidiendo más recursos al distrito escolar para mejorar la calidad de la educación. Pero en lugar de apoyarlos, el distrito escolar unificado de los Ángeles (LAUSD por sus siglas en Inglés) los ha citado a reunión tras reunión a lo largo de casi dos años. En otras palabras, el distrito le ha “dado vueltas al asunto” a pesar de que tienen casi $2,000,000,000 (2 billones de dólares) en reservas. El distrito escolar, con el apoyo de los medios masivos de información, en muchos casos simplifican y minimizan el problema argumentando que los maestros sólo exigen un aumento salarial. Sin embargo lo que necesitan los maestros es más que incremento salarial, necesitan más recursos para poder hacer bien su trabajo de enseñar a nuestros niños.

De acuerdo a la Unión de Maestros de Los Ángeles (UTLA por sus siglas en Inglés) éstas son las demandas de los maestros:

El tamaño de las clases. LAUSD tiene algunos de los tamaños de clase más altos en la nación, pero se niega a eliminar la sección 1.5 del contrato, lo que le permite al distrito ignorar los límites de tamaño de clase.

Mejorar la seguridad escolar. Con una proporción de estudiante a consejero de 945: 1 en California y una proporción de estudiante a enfermera de 1,224: 1, el LAUSD se niega a agregar más enfermeras escolares, consejeros, trabajadores sociales, bibliotecarios y otro personal; rechaza una mayor aportación del educador sobre los planes de seguridad escolar.

Financiar nuestras escuelas. LAUSD no ha dado propuestas para abordar los problemas de financiamiento. California es el estado más rico de la nación, sin embargo, ocupa el lugar 43 de 50 en fondos por alumno.

 Apoyo a las escuelas comunitarias. LAUSD no ha dado propuestas para financiar escuelas comunitarias. Las escuelas comunitarias satisfacen las necesidades de la comunidad circundante, incluidos los servicios generales, el plan de estudios ampliado y la participación de los padres.

Menos pruebas y más enseñanza. LAUSD no ha dado ninguna propuesta para abordar el exceso de pruebas. Nuestros niños están haciendo exámenes en exceso. Sus maestros deben tener más discreción sobre qué y cuándo se dan las evaluaciones estandarizadas.

Terminar con la política de privatización. LAUSD no ha dado ninguna propuesta de medidas razonables de responsabilidad y coubicación. LAUSD se niega a abordar los $ 590 millones perdidos en la expansión no controlada de las escuelas autónomas (charters) cada año.

 Se está privatizando gradualmente la educación pública 

La educación es un sector que recibe billones de dólares de los impuestos que pagan los contribuyentes a través del estado. Y es precisamente por eso que está continuamente bajo el radar de los sectores privados que buscan lucrar o adueñarse de estos recursos. Para apropiarse de estos recursos el sector privado han inventado diferentes métodos. El más usado en California, y particularmente en vecindarios de bajos recursos de las grandes ciudades como Oakland y Los Ángeles, es el sistema de las llamadas “escuelas charter.”

La mayoría de las escuelas charter no han dado resultados positivos. 

En otoño del 2014 fuí asignado como asesor de matemáticas a una escuela charter. Durante éste periodo observé varias cosas que me decepcionaron y tuve que pedir mi transferencia a una escuela pública. La “escuela” estaba localizado en uno de los vecindarios más pobres de las ciudad. El edificio deteriorado dónde opera, anteriormente era un edificio de apartamentos. Los salones tenían poca ventilación. Cuando entraba al salón lo que observaba eran: mesabancos tambaleándose, computadoras viejas que no funcionan, botes llenos de basura, moscas dentro del salón de clases, (nadie limpia durante el día) y un calor insoportable. El ambiente no se prestaba para el aprendizaje de los estudiantes. Los administradores se comportaban como si los maestros y asesores fueran sus esclavos. Si el estudiante no “odia la escuela”, ahí hacen que de verdad termine odiándola. Pero eso sí, compraron un reportaje en uno de los canales de televisión de habla hispana y hablaron maravillas de ésta “escuela”. Pero lo que más me indignó fue que los padres de familia ni siquiera se cuestionan nada. Simplemente se dejan llevar por la propaganda que dice que “las escuelas charter son las mejores”. Esta forma de manejar la educación tiene una lógica económica, minimizar los costos de operación, para incrementar las “ganancias”. Cómo consecuencia de ésta manera de operar de los charters, tenemos un deterioro terrible en calidad de educación que reciben nuestros hijos.

Un segundo problema que crean estas escuelas es que le quitan recursos a las escuelas públicas. Los fondos que deberían ser usados para mejorar la calidad de la educación pública son canalizados a las escuelas charter. Estas a su vez, los depositan a las cuentas bancarias de sus administradores o dueños al pagarles salarios altísimos. Un ejemplo de esos exorbitantes salarios de administradores y directores de los charters se puede leer en éste reportaje de redefinED y un ejemplo de gastos excesivos lo demuestra este artículo de Los Angeles Times. Es preciso aclarar que la idea de las escuelas charter se originó entre los propios maestros en la búsqueda de mejorar la educación. Pero el sector privado se ha adueñado de éste concepto y lo ha usado para, en esencia, privatizar la educación.

Para muchos padres de familias de bajos recursos, la educación pública es la única vía para que sus hijos tengan un mejor futuro. Por eso ante los ataques del sector privado y sus aliados del distrito escolar, los padres de familia no pueden permanecer neutrales. De hecho, creo que ellos son los que deberían liderar la lucha por la educación pública. Los maestros ya hacen mucho con dedicar su vida enseñando a nuestros niños. Qué consecuencia tendríamos si se sigue la tendencia de abandonar la educación pública? Al dejar en el deterioro la educación pública, el futuro profesional, pero sobre todo económico de los niños, se vería negativamente impactado. Mientras que otros países, preparan bien a sus futuras generaciones, el nuestro los abandona. En un mundo globalizado, nuestros niños no van a estar tan bien preparados como los niños de los otros países que sí invierten suficiente en la educación de sus nuevas generaciones. Los padres de familia estamos con los maestros porque son ellos los que a diario se levantan y educan a nuestros hijos. Es hora que LAUSD se comprometa con la educación de nuestros hijos, y si no pueden, que renuncien. Algunos directivos del distrito escolar ganan hasta $350,000.00 al año, con éstos salarios deberíamos tener mejores liderazgos y mejores manejos del sistema educativo.

Cómo pueden los padres apoyar a los Maestros en huelga? 

1. Deben de mandar a sus estudiantes a la escuela 
2. Ir y acompañar a los maestros afuera de las escuelas o dónde vayan a estar en huelga
3. No tengan miedo de hacer público su apoyo y solidaridad a nuestros maestros 

Últimas Actualizaciónes: 

 Diciembre 28, 2018: El distrito escolar de Los Ángeles se le ha ocurrido la “brillante idea” de contratar 400 substitutos para dar clases a 600,000 estudiantes. Cada substituto tendrá a su cargo 1500 estudiantes. Al ver este tipo de “decisiones” uno se pregunta en qué cabeza cabe la idea que una persona le puede dar clases a 1500 niños?

 Enero 2, 2019: El distrito escolar ha mandado un texto a los padres de familia, implícitamente culpando a la unión de maestros por la actual situación. La unión ha respondido con éste mensaje. 

Enero 4, 2019: El distrito escolar en un intento de "lavarse las manos" ha decidido demandar a la unión de maestros en una corte federal. Aquí la respuesta de los maestros


El autor, Xavier P. Mazas, fue mentor universitario, es instructor de computación, y asesor de matemáticas. Está estudiando el último año la carrera de economía en la Universidad Estatal de California. 

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